扦插是杜鹃花最常用的育种方法。插条适宜温度20度，地温20-24度，空气相对湿度80%～90%。当温度低于10度或高于32度时，插条生根会减慢甚至停止。此外，在生根之前，插条应放置在不受阳光直射的明亮地方。

扦插应取粗半成熟小枝（长12~15厘米），去掉基叶，留顶叶。如果叶子太大，可以剪掉三分之一以减少水分蒸发。切削深度约为钻屑的三分之一。切割前可用。将切屑基部在0.1%萘乙酸水溶液中浸泡1～2分钟。一般30～70天逐渐生根，少数优良品种生根时间较长，90～100天。一般来说，春杜鹃和夏杜鹃的大叶大花种生根较快，春杜鹃小叶小花种次之，西部杜鹃次之，特别是尖叶西部杜鹃生根最慢。